LUL [Level Up Lab]

희토류 – AI 시대를 지탱하는 전략적 소재

1. 희토류란 무엇인가?'21세기 석유'라 불리는 보이지 않는 자원희토류(Rare Earth Elements, REEs)는 주기율표상 란타넘족 원소 15종에 스칸듐(Sc), 이트륨(Y)을 더한 총 17개의 금속 원소군을 말합니다. 지구에 널리 분포해 있지만, 채굴과 정제가 까다롭고 환경 문제도 있어서 '희귀 자원'으로 분류됩니다. 경제적으로 채굴 가능한 농도가 낮고, 정제 과정에서 발생하는 환경오염 또한 심각해 상업적 활용에 제약이 있습니다.이러한 특성에도 불구하고 희토류는 전자제품, 의료기기, 방위산업, 에너지 전환 기술 등 다양한 분야에서 없어서는 안 될 자원입니다. 특히 고성능 부품의 핵심 소재로 사용되어 디지털 문명의 기반을 구성하고 있으며, AI 시대에는 그 중요성이 더욱 부각되고 있습니다.2...

자원 전쟁의 서막: AI 기술 패권의 그림자

자원 전쟁의 서막: AI 기술 패권의 그림자보이지 않는 기반: AI는 소프트웨어만이 아니다요즘 우리는 챗GPT, 미드저니, 생성형 AI 같은 혁신 기술에 열광한다. 텍스트, 이미지, 음성까지 생성해내는 이 기술들은 마치 마법처럼 느껴지지만, 실질적으로 작동하려면 엄청난 양의 전력과 연산 능력, 하드웨어 인프라가 필요하다. 그리고 이 모든 것은 결국 '자원'이라는 물리적 기반 위에 세워진다. AI는 전기로 움직이고, 그 전기는 고성능 장비에 공급된다. 장비는 다시 수많은 금속과 화학 원소로 구성된다. GPU, 서버, 센서, 메모리 칩, 배터리 등 모든 요소는 복잡한 공급망을 통해 조달된다. 결국, AI의 눈부신 발전은 보이지 않는 자원이 없으면 불가능하다. AI를 움직이는 핵심 자원들희토류: 네오디뮴, 프..